Après une finale très tendue et pleine de suspense, les Lions de l’Atlas a perdu dimanche soir au Complexe Sportif Prince Moulay Abdellah (0-1 après les prolongations). Le trophée part à Dakar, mais ce match restera longtemps dans les mémoires à cause de l’émotion et de la tension vécues.
Le destin du match a basculé dans les ultimes secondes du temps réglementaire. Alors que le score était de 0-0, l’arbitre congolais Jean Jacques Ngambo Ndala désigne le point de penalty suite à un accrochage litigieux sur un corner en faveur du Maroc.
Ce coup de sifflet a plongé la rencontre dans un chaos total. Contestant fermement la décision, une partie de l’effectif sénégalais a regagné les vestiaires, tandis que l’électricité gagnait les bancs de touche. Il a fallu toute la grandeur d’esprit de Sadio Mané, agissant en véritable capitaine, pour aller chercher ses coéquipiers et les ramener sur la pelouse afin de terminer la partie.
Tout le stade s’est arrêté de respirer. Brahim Diaz s’est présenté pour donner la victoire au Maroc, mais la pression était trop forte et son tir est passé à côté. Le public est resté silencieux. Ensuite, le Sénégal est revenu plus fort en prolongation. À la 94e minute, Pape Gueye a profité d’un moment d’hésitation et a marqué d’un tir puissant, malgré les efforts de Yassine Bono.
Le Maroc échoue tout près de la victoire, après un retournement de situation inattendu. Même si la déception est très grande, le parcours de l’équipe de Walid Regragui et l’enthousiasme des supporters pendant tout le tournoi montrent que le Maroc est aujourd’hui l’un des pays les plus forts du football africain.